เมลเบิร์น วิคตอรี่ มีเท้าข้างเดียวใน A-League Men รอบชิงชนะเลิศนัดแรกในรอบ 4 ปี แต่เวสเทิร์น ยูไนเต็ด ยังคงมั่นใจว่าจะพลิกกลับมาขาดดุล 1-0 เลกแรกได้ การจู่โจมของเจค บริมเมอร์ทำให้ชัยชนะนำหนึ่งประตูในวันอังคาร โดยเลกที่สองรอบรองชนะเลิศของวันเสาร์ที่ AAMI Park ก็เช่นกัน

“พูดตามตรง เราทำได้ดีและอยู่ในรายการนี้อย่างแท้จริง นี่คือครึ่งแรก เราตามหลัง 1-0” จอห์น อลอยซี โค้ชของยูไนเต็ดกล่าว “เรากลับมาที่นี่ เราไม่ต้องออกไปเล่นนอกบ้าน เรากลับมาที่นี่พอใจกับการแสดงมาก

“เห็นได้ชัดว่าเราอยากจะคว้าประตูและคว้าบางอย่างออกจากเกม แต่ตื่นเต้นกับคืนวันเสาร์ตอนนี้ และฉันเห็นลูก ๆ ของเราตื่นเต้นเช่นกันเพราะพวกเขารู้สึกได้ พวกเขารู้สึกได้หลังเกม พวกเขาเหมือน ‘ว้าว เราจะให้เกมพวกเขาในวันเสาร์'”

อลอยซีไม่หวั่นไหวกับโอกาสที่ชัยชนะจะได้นั่งพัก 90 นาทีในวันเสาร์นี้

“ถ้าพวกเขานั่งลงก็ไม่มีปัญหา เราจะสร้างโอกาสเหมือนที่เราสร้างขึ้น [ช่วงท้ายเกมของวันอังคาร]” เขากล่าว “ถ้าพวกเขามากดดันพวกเราก็ไม่มีปัญหา เราจะเล่นด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง เราพร้อมสำหรับสิ่งที่พวกเขาพยายามและเราจะเล่นเกมของเรา

“เราไม่ต้องตกใจเพราะมันเป็นเป้าหมายเดียว เพิ่มโอกาส Final Four เราไม่ต้องพยายามคิดว่าเราต้องทำสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง … ไม่มีอะไรต้องเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง”

ยูไนเต็ด จะต้อนรับการกลับมาของ สตีเวน ลุสติกา (น่อง) ในวันเสาร์นี้ แต่อาการบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายของ เรเน่ เคอร์ฮิน กำลังจะสิ้นสุดฤดูกาล อลอยซีมั่นใจว่าสนามแข่งขันจะมีมากขึ้นแม้ในวันเสาร์หลังจากที่ยูไนเต็ดสำรวจการพลิกกลับที่สั้นกว่าก่อนเลกแรก

โทนี โปโปวิช คู่หูแห่งชัยชนะพอใจกับ “ข้อได้เปรียบที่เรียวยาว” แต่เน้นย้ำถึงความสำคัญของการสำรองข้อมูล

“เราไม่สามารถนั่งที่นี่และพูดว่าเราไม่พอใจที่เราชนะการแข่งขัน เราเป็น” เขากล่าว “แต่เราเข้าใจดีว่ามันเป็นอีกเกมหนึ่งที่จะมาถึง และเราคาดหวังการต่อสู้ที่ดุเดือดเหมือนที่เรามีในวันนี้ หวังว่าข้อได้เปรียบนี้จะช่วยเราได้ในวันเสาร์

“มันแตกต่างกัน คุณเล่นเป็นทีมเหย้าและเยือน และคุณเล่นในสถานที่เดียวกัน ห่างกันสี่วัน เป็นสิ่งที่เราไม่คุ้นเคยแน่นอน แต่ฉันรู้สึกว่าเราจะได้รับการสนับสนุนมากขึ้นในวันเสาร์นี้ ฉันคิดว่าเราจะมีฝูงชนที่ยอดเยี่ยม

“เรามาครึ่งทางแล้วที่จะบรรลุเป้าหมายในส่วนนี้ และนั่นคือการเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศครั้งใหญ่”

มันคือเมษายน 2564 เมลเบิร์น วิคตอรี่ เพิ่งพ่ายแพ้ต่อเมลเบิร์น ซิตี้ 7-0 อย่างน่าอาย เป็นการฟาดฟันครั้งที่สองโดยคู่แข่งในรอบหลายเดือน

โค้ช แกรนต์ เบรบเนอร์ ถูกไล่ออก แฟนบอลเจ็บ. สโมสรที่เคยภาคภูมิใจได้ถึงจุดต่ำสุดแล้ว

กรอไปข้างหน้ามากกว่า 12 เดือนเล็กน้อยและมันเป็นเรื่องที่แตกต่างอย่างมากมาย

ชัยชนะเพิ่งพลาดการครองตำแหน่งนายกรัฐมนตรีหลังจากจบอันดับที่สองในตาราง A-League Men โดยปิดการพลิกกลับของสโมสรที่อ่อนระโหยโรยแรงลงที่ด้านล่างของตารางในปี 2564

ตอนนี้พวกเขาไม่แพ้ใคร 15 เกมในรอบชิงชนะเลิศ – สถิติของสโมสร  และอีกทีมที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ

ดังนั้นพวกเขามาจากความซบเซาเพื่อเป็นที่โปรดปรานของแชมป์ได้อย่างไร?

สำหรับ เจค บริมเมอร์ มิดฟิลด์หน้าใหม่ มีช่วงเวลาที่กำหนดเมื่อเขารู้ว่าโชคชะตาของชัยชนะจะเปลี่ยนไป

“มันเป็นนาทีที่บอสได้รับการประกาศให้เป็นหัวหน้าโค้ชของ เมลเบิร์น วิคตอรี่ ควรหานักเตะดาวรุ่ง บริมเมอร์วัย 24 ปีกล่าว

“ทันทีที่ [โปโปวิช] ถูกประกาศเป็นเฮดโค้ช ตอนนั้นผมรู้ว่าสโมสรกำลังจะเปลี่ยนแปลง และเราจะกลับไปที่นั่นในที่ที่เราอยู่” บริมเมอร์กล่าว ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเล่นให้กับโปโปวิชที่เมืองเพิร์ธ ความรุ่งโรจน์.

ความมั่นใจของ บริมเมอร์ ในฤดูกาลนี้บ่งบอกถึงผลงานของทีม และมิดฟิลด์สตาร์รายนี้กล่าวว่า โปโปวิช เป็นผู้ปลูกฝังความเชื่อนั้น

“ฉันรู้ถึงความคาดหวัง … และเราทุกคนต่างกระโดดขึ้นไปบนสิ่งที่เขาต้องการจริงๆ และคุณสามารถเห็นได้จากผลลัพธ์และวิธีที่ทุกคนเล่น” บริมเมอร์กล่าว

“ตอนนี้ทุกอย่างมารวมกันเป็นหนึ่งเดียวก่อนรอบชิงชนะเลิศ เราอยู่ในพื้นที่ว่างที่ดีและทุกคนบินได้” ฤดูกาลแรกของบริมเมอร์กับชัยชนะคือปีที่แล้วเมื่อความทุกข์ยากของสโมสรถูกเปิดเผยทั้งในและนอกสนาม

---

ติดตามข่าวสารต่างๆ ได้ที่ takodaioh.com